Tampa, FL (8 de marzo de 2022): Biodegradable y de bajo coste, el humilde pincho de bamb\u00fa para barbacoa pronto podr\u00eda desempe\u00f1ar un papel importante para ayudar a restaurar las poblaciones de coral en peligro de la costa de Florida, protegiendo de los depredadores a las cr\u00edas de coral en crecimiento.<\/p>\n
En un importante logro para la restauraci\u00f3n de especies de coral amenazadas, los investigadores del Florida Aquarium (TFA) criaron con \u00e9xito casi 1.000 cr\u00edas de coral estrella de monta\u00f1a producidas durante un desove de coral en 2020 en el Parque Nacional de Biscayne. El coral estrella de monta\u00f1a (Orbicella faveolata) est\u00e1 incluido en la Ley de Especies en Peligro de Extinci\u00f3n, es susceptible a la enfermedad de p\u00e9rdida de tejido del coral p\u00e9treo y ha sufrido fuertes descensos de poblaci\u00f3n en aguas de Florida. Buceadores de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosf\u00e9ricas de la Universidad de Miami y del Servicio de Parques Nacionales devolvieron recientemente los corales j\u00f3venes a los arrecifes del Parque Nacional de Biscayne. Aproximadamente 452 de estos corales fueron equipados por primera vez con \u00abtiendas\u00bb protectoras de bamb\u00fa prefabricadas, desarrolladas por un voluntario del Acuario y antiguo profesor, Patrick McGirk. <\/p>\n
\u00abSomos incre\u00edblemente afortunados de contar con un voluntario dedicado y comprometido como Patrick\u00bb, declar\u00f3 Keri O’Neil, MS, Directora y Cient\u00edfica Superior del Programa de Conservaci\u00f3n del Coral. \u00abNo s\u00f3lo est\u00e1 comprometido con el cuidado de los corales, sino que comprende los retos y piensa de forma cr\u00edtica sobre c\u00f3mo puede marcar la diferencia\u00bb. <\/p>\n
Patrick ha sido voluntario durante m\u00e1s de 4 a\u00f1os, registrando m\u00e1s de 2.400 horas de voluntariado en el Centro de Conservaci\u00f3n del Acuario. Le apasiona restaurar el arrecife de coral de Florida, y lo demuestra cada d\u00eda con su disposici\u00f3n a pasar incontables horas sentado ante un microscopio y utilizando una peque\u00f1a aguja para raspar las algas que podr\u00edan hacer crecer en exceso a las cr\u00edas de coral. <\/p>\n
Aunque los coloridos y variados corales pueden parecer plantas, en realidad son animales vivos que se desarrollan a trav\u00e9s de un ciclo vital regular de desove, fecundaci\u00f3n y crecimiento desde peque\u00f1as larvas planct\u00f3nicas a corales juveniles y finalmente adultos de una amplia variedad de formas, tama\u00f1os y colores. Tienen estilos de vida complejos y diversos, y sus diminutas formas juveniles son muy susceptibles a la mortalidad por cosas como el crecimiento excesivo de algas y la depredaci\u00f3n. De hecho, menos del 1% de los corales juveniles llegar\u00e1n a adultos sin intervenci\u00f3n humana. The Florida Aquarium est\u00e1 trabajando para cambiar esta estad\u00edstica. <\/p>\n
Los peces loro, aunque prestan un servicio \u00fatil a los arrecifes al alimentarse de algas que pueden asfixiar a los corales, a menudo pueden causar da\u00f1os a los corales peque\u00f1os devueltos recientemente al arrecife en los esfuerzos de restauraci\u00f3n. Sus grandes dientes delanteros pueden morder el coral vivo y dejar cicatrices, y a veces causar da\u00f1os tan graves que resultan mortales para los corales peque\u00f1os. Muchos profesionales de la restauraci\u00f3n coralina en Florida han observado que la depredaci\u00f3n del pez loro se produce en gran medida una o dos semanas despu\u00e9s de trasplantar los corales al arrecife. <\/p>\n
A principios de 2021, investigadores asociados de la Comisi\u00f3n para la Conservaci\u00f3n de la Pesca y la Vida Salvaje de Florida demostraron en un proyecto piloto que los pinchos de bamb\u00fa orientados en forma de tienda proteg\u00edan a los corales j\u00f3venes criados en la TFA cuando se devolv\u00edan a los arrecifes de los Cayos de Florida. Sin embargo, el despliegue de los pinchos por los buceadores en el agua era extremadamente dif\u00edcil y llevaba mucho tiempo. Esto llev\u00f3 a Patrick a desarrollar un m\u00e9todo para perforar previamente una baldosa de cer\u00e1mica y montar el coral y los pinchos en tierra, creando un dispositivo prefabricado apodado \u00abProtectores de Patrick para peces loro\u00bb (PPP). La funci\u00f3n \u00faltima del PPP es proporcionar un elemento disuasorio inofensivo que disuada a los peces de picar, y se biodegradar\u00e1 con el tiempo. <\/p>\n
\u00abEstamos en una carrera para salvar los arrecifes del mundo, y necesitaremos toda la ayuda posible para ganar esta lucha\u00bb, dijo Brian Reckenbeil, MS, Director de Restauraci\u00f3n de Corales de The Florida Aquarium. \u00abAunque aparentemente rudimentarias, estas tiendas son una herramienta innovadora que podemos probar en el entorno del mundo real para determinar qu\u00e9 impacto tendr\u00e1n en la protecci\u00f3n de estas vulnerables cr\u00edas de coral\u00bb. <\/p>\n
El tiempo dir\u00e1 si los Protectores para Peces Loro de Patrick son una opci\u00f3n viable como estacas protectoras, y si este m\u00e9todo puede ampliarse para proyectos de restauraci\u00f3n de mayor envergadura.<\/p>\n
Para probar la eficacia de los PPP, investigadores de la Universidad de Miami y el Servicio de Parques Nacionales trasplantaron cientos de colonias de coral criadas por TFA en arrecifes del sureste de Florida con tres niveles de tratamiento: 1) sin protecci\u00f3n, 2) pinchos de bamb\u00fa preinstalados en los PPP y 3) pinchos de bamb\u00fa instalados durante el trasplante. Recientemente, los investigadores de la UM supervisaron un subconjunto de estos trasplantes. <\/p>\n
Los primeros resultados muestran que el 58% de los corales equipados con las PPP preinstaladas estaban completamente sanos, sin indicios de depredaci\u00f3n, en comparaci\u00f3n con el 13% de los corales sin protecci\u00f3n y el 18% de los que ten\u00edan estacas instaladas en el momento del trasplante. Adem\u00e1s, la cantidad de fragmentos que desaparecieron fue el doble en los corales sin protecci\u00f3n (52%) que en los corales que ten\u00edan estacas instaladas (<30%). <\/p>\n
Estos resultados preliminares indican que los corales reci\u00e9n trasplantados pueden beneficiarse de la adici\u00f3n de dispositivos de protecci\u00f3n. Como los PPP mostraron el mayor n\u00famero de corales 100% sanos sin comer, podemos concluir que esta t\u00e9cnica disuade a los peces de intentar comerse los corales. <\/p>\n
Si las APP prefabricadas siguen teniendo \u00e9xito, los investigadores planean trabajar con equipos de ingenier\u00eda y fabricaci\u00f3n para prefabricar estos dispositivos en grandes cantidades, e investigar materiales biodegradables alternativos. La investigaci\u00f3n futura tratar\u00e1 de comprender los factores que provocan la depredaci\u00f3n de los peces y desarrollar m\u00e9todos adicionales para mejorar la supervivencia de los corales cultivados en viveros una vez trasplantados. <\/p>\n
Los arrecifes de coral de todo el mundo est\u00e1n desapareciendo a un ritmo alarmante debido a los cambios en la qu\u00edmica de los oc\u00e9anos, la contaminaci\u00f3n y el cambio clim\u00e1tico. The Florida Aquarium es la mayor instalaci\u00f3n de cr\u00eda de coral del pa\u00eds, cuyas operaciones han crecido hasta criar miles de cr\u00edas y juveniles de coral que las instituciones cient\u00edficas de todo el estado utilizan cuando trasplantan coral a los arrecifes. Estas poblaciones ayudan a probar nuevas variedades y t\u00e9cnicas para repoblar los arrecifes de Florida. El trabajo sigue centr\u00e1ndose en desarrollar cr\u00edas diversas que puedan ser m\u00e1s resistentes a amenazas como las enfermedades y el cambio clim\u00e1tico. <\/p>\n
Este trabajo es un proyecto del Centro de Restauraci\u00f3n del Coral del Sureste de Florida, y ha sido posible gracias al apoyo de la Fundaci\u00f3n Nacional de Pesca y Vida Silvestre y a la subvenci\u00f3n de la Asociaci\u00f3n de Zoos y Acuarios para la Vida Silvestre Clave de Am\u00e9rica. The Florida Aquarium, la Universidad de Miami y el Parque Nacional de Biscayne trabajan juntos para promover la recuperaci\u00f3n del coral en el parque y en el sureste de Florida. Las opiniones y conclusiones contenidas en este documento son las de los autores y no deben interpretarse como representativas de las opiniones o pol\u00edticas del Gobierno de EE.UU. o de la Fundaci\u00f3n Nacional de Pesca y Vida Silvestre y sus fuentes de financiaci\u00f3n. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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